Mentón arriba: Pittsburgh Brewing Company honra a Bill Cowher con una limitada

FOTOS DE KRISTY LOCKLIN

Cuando Bill Cowher renunció como entrenador en jefe de los Pittsburgh Steelers en 2007, pasó la antorcha proverbial a Mike Tomlin al dejarle una cerveza Iron City. Hasta el día de hoy, esa lata de 12 onzas se encuentra dentro del refrigerador del vestuario del equipo.

Después de enterarse del papel de la icónica cerveza en el rito de iniciación de la parrilla, el presidente de Pittsburgh Brewing Company, Todd Zwicker, decidió rendir homenaje a Cowher colocando su taza, sonriendo, sin fruncir el ceño, en la oferta principal de la compañía.

Será una de las últimas libaciones en salir de la nueva planta de producción de 170 000 pies cuadrados de PBC en Creighton, donde los trabajadores están preparando 14 000 paquetes de 30 para su distribución. A principios de octubre, los fanáticos del fútbol podrán comprar los brebajes conmemorativos para sus fiestas de chupar rueda en el Estadio Acrisure.

Durante más de una década, la empresa produjo su cerveza en Latrobe. En 2019, Cliff Forrest, fundador de Rosebud Mining Co. en Kittanning, compró una planta cerrada de PPG, que se construyó en 1883, para poder acercar las marcas icónicas al 'Burgh'.

La cerveza ha estado fluyendo como los tres ríos de Pittsburgh en el sitio de 40 acres desde mayo, convirtiéndolo en una de las cervecerías más grandes de la costa este.

En los próximos años, la compañía agregará un museo, una tienda de regalos, un restaurante, un puerto deportivo y Iron City Distilling, que producirá anualmente entre 500 y 800 barriles de whisky de centeno y bourbon. La operación estará dirigida por el destilador principal Matt Strickland, un autor, educador y nombre respetado en el campo que, más recientemente, dirigió las tareas de producción en la destilería Côte des Saints en Quebec, Canadá.

La extensa instalación de Creighton cuenta con equipos de elaboración de cerveza de fabricación alemana, incluidos 25 tanques de 500 barriles, que aumentaron la capacidad de PBC de 120 000 a 200 000 barriles de cerveza por año, con el potencial de producir 500 000 barriles por año.

El maestro cervecero Mike Carota supervisa la producción de cerveza desde 1975.

A pesar de los problemas de la cadena de suministro relacionados con la pandemia (aún es difícil conseguir aluminio y cartón), el negocio está en auge. PCB se centra en la eficiencia, completa con una línea de envasado automatizada de última generación que puede llenar 400 recipientes por minuto. La compañía ya está planeando agregar más empleados a su equipo de 36 miembros y construir un nuevo almacén para guardar toda esa cerveza, que además de Iron City, incluye IC Light, IC Light Mango, Old German, American y Block House.

Algunos miembros del personal optan por recorrer el enorme edificio en bicicleta.

El complejo de 9 acres de Lawrenceville donde Iron City comenzó en 1861, eventualmente también recibirá un cambio de imagen, pero aún no hay un cronograma para ese proyecto.

"Definitivamente perjudicó las ventas cuando nos fuimos de Lawrenceville, pero ahora que tenemos esta instalación grande y hermosa, estamos completos nuevamente. Esta es una cervecería a gran escala en comparación con lo que la gente está acostumbrada a ver en la escena de la cerveza artesanal". dice Zwicker.

Espera que Steeler Nation tenga sed.