El anillo inteligente de resina de James Brown Pon un toque

El fabricante James Brown ha creado un anillo inteligente portátil con pantalla y entrada táctil capacitiva, utilizando PCB compactos plegables y un molde impreso en 3D para encapsular.

"Empezó como una placa de circuito impreso de prueba para un cargador de batería", explica Brown sobre su construcción, "pero luego decidí intentar hacer una placa de circuito impreso plegable (sin pagar por el rígido-flexible). Hay rastros anchos de cobre en los pliegues de la parte posterior , y una hendidura en el cobre de las otras capas que esperaba que hiciera que se rompiera limpiamente a lo largo del pliegue. Resultó que no funcionó muy bien en absoluto. Pero arranca".

Ese diseño de PCB semiflexible se divide en cinco segmentos funcionales: una placa USB tipo C, apenas más grande que el conector que alberga; sensores capacitivos como dispositivo de entrada; un microcontrolador Raspberry Pi RP2040 como cerebro del dispositivo; un tablero de regulación y carga de energía; y una pequeña batería.

Una vez doblado, un proceso que Brown encontró más fácil empleando un láser para grabar las costuras antes de quemarlo, el circuito se coloca en una plantilla impresa en 3D para su encapsulación. La resina se inyecta en el molde y se deja fraguar, cubriendo completamente los componentes electrónicos y permitiéndoles conservar su factor de forma de anillo curvo, con el puerto USB expuesto para la carga y la transferencia de datos.

"Me gustan los pequeños módulos de 12 × 12 mm [alrededor de 0,47 × 0,47 pulgadas] de los que está hecho", dice Brown sobre el proyecto. "Una parte de mí quiere hacer un montón de ellos, con un bus definido de bordes almenados. Los apilarías verticalmente en pequeños volúmenes ajustados de funcionalidad.

Brown está bien versado en meter diminutos dispositivos electrónicos en plástico. En junio del año pasado, presentó una versión funcional del bloque de computadora LEGO con una pequeña pantalla OLED, un proyecto que luego amplió para reproducir una versión más o menos reconocible de Doom de Id Software, usando el bloque como una pantalla externa para un más poderosa computadora ubicada en otro lugar.

Doom, de hecho, también jugó un papel en el último proyecto de Brown: el primer intento de ensamblar el dispositivo resultó más desafiante de lo esperado, con la resina formando vacíos y rompiendo uno de los rastros. "Lo arreglé para que al menos se cargue", dice Brown, "pero no creo que pueda volver a actualizarlo [así que] está ejecutando una demostración no jugable de Doom.

"El panel táctil capacitivo en el anillo es solo cuatro almohadillas de cobre, cada una conectada a un GPIO [pin de entrada/salida de propósito general], sin componentes externos", agrega Brown sobre el dispositivo de entrada del anillo. "Un programa PIO [Entrada/Salida programable] mide el tiempo que tarda el pad en alcanzar un nivel alto usando las resistencias pull-up internas".

Más información sobre el proyecto está disponible en la cuenta de Brown's Mastodon.